在搜索引擎行业，所谓关键字，英文是keyword，就是希望访问者了解的产品、服务或者公司等内容名称的用语。譬如，有一个客户想在网上买鲜花，他将会在搜索框中输入关键字“鲜花”，寻找相关信息。

其他相关的概念还有关键字密度和关键字堆砌。

关键字密度 (Keyword Density) 是指在一个页面中，关键字(keyword)或关键字段(keyphrase)占所有该页面中总的文字的比例，该指标对 搜索引擎的优化起到关键的作用。为自然提高在搜索引擎中的 排名位置，您网站中页面的关键字密度不能过高，也不要过低，一般在 1% 到 7% 较为合适。如果要达到 1% 的比例，那么您在平均100 个文字中最好包含 1 个关键字或关键字段，如果在 1000 个文字中仅仅只包含 1 个关键字或关键字段，那么关键字密度就被稀释了。

关键字堆砌（keyword stuffing）是指在一个网页中非常密集地放置关键字。一般说来，如果关键字的出现过于频繁，就会盖过网页的其他内容。虽然过度使用关键字有可能触发Google的过滤器（filter），但更严重的问题是因内容难于阅读而造成访问流量的潜在损失。如果一个搜索者发现在一个页面到处都充斥着关键字，那么他几乎不可能在这个页面逗留，而且也不可能转变成一个付费客户。因此由于关键字堆砌而造成的损失是双重的。